Powłoka na papierze do sublimacji to specjalnie opracowana warstwa nałożona na jedną stronę papieru. Jej głównym celem jest tymczasowe zatrzymanie płynnego atramentu sublimacyjnego po wydrukowaniu, a następnie uwolnienie prawie całego tego atramentu w postaci pary, gdy podczas procesu transferu zastosowane zostaną ciepło i ciśnienie.
Oto podział kluczowych komponentów i funkcji powłoki:
1. Binder: Główny składnik, zazwyczaj zmodyfikowany skrobia lub syntetyczny polimer (taki jak PVA - alkohol poliwinylowy). To tworzy podstawową matrycę, która utrzymuje krople atramentu na powierzchni papieru po wydrukowaniu.
- Crucial Property: Musi tworzyć słabe, tymczasowe połączenie z tuszem. To połączenie jest wystarczająco mocne, aby utrzymać tusz na papierze podczas jego obsługi i suszenia, ale wystarczająco słabe, aby całkowicie uwolnić parę tuszu podczas podgrzewania w trakcie prasowania.
2. Środki uwalniające: Są to dodatki zaprojektowane w celu ułatwienia czystego i pełnego przenoszenia tuszu z papieru na podłoże pod wpływem ciepła i ciśnienia. Zapobiegają one zbyt silnemu wiązaniu tuszu z powłoką papieru.
- Goal: Osiągnąć prawie 100% uwolnienia atramentu dla maksymalnej żywotności kolorów i efektywności.
3. Sizing Agents/Barriers: Te komponenty kontrolują wchłanianie i rozprzestrzenianie się kropli atramentu, gdy uderza w papier.
- Purpose: Tworzą one lekką barierę, zapobiegając zbyt głębokiemu wnikaniu tuszu w włókna papieru. To utrzymuje tusz skoncentrowany blisko powierzchni, gdzie może łatwo odparować i przenieść się.
- Benefit: Rezultaty w ostrzejszej definicji obrazu, zapobiega "rozlewaniu" lub piórkowaniu kropek atramentu oraz poprawia gęstość koloru.
4. Środki szybko schnące: Pomagają tuszowi szybko wyschnąć na powierzchni papieru po druku. Zapobiega to rozmazywaniu i umożliwia szybsze obsługiwanie i prasowanie.
5. Brak niektórych dodatków: W przeciwieństwie do zwykłych powłok papieru do druku atramentowego, które są zaprojektowane do trwałego wchłaniania atramentu (które często zawierają krzemionkę, tlenek glinu lub specjalne polimery do utrwalania barwników), powłoki papieru sublimacyjnego celowo unikają tych trwałych środków utrwalających. Trwałe utrwalenie na papierze jest przeciwieństwem tego, co jest potrzebne.
Dlaczego ta powłoka jest tak ważna?
- High Ink Release: Niezbędne dla żywych, nasyconych kolorów na finalnym produkcie. Słabe uwolnienie pozostawia tusz na papierze, co skutkuje matowymi, wyblakłymi transferami.
- Sharp Image Detail: Controls ink spread, preventing bleeding and maintaining fine lines and details.
- Efektywność: Maksymalizuje ilość tuszu przenoszonego na podłoże, redukując odpady.
- Fast Drying: Poprawia szybkość pracy.
- Zapobiega zjawisku ghostingu/przyklejania: Dobre powłoki uwalniające minimalizują ryzyko przyklejania się papieru do podłoża lub pozostawiania słabego osadu ("ghosting") podczas transferu.
W istocie: Powłoka papieru do sublmacji działa jako wyrafinowany tymczasowy parking dla płynnego atramentu. Utrzymuje atrament dokładnie tam, gdzie wylądował po wydruku, szybko go suszy, a następnie natychmiast uwalnia prawie cały, gdy ciepło przekształca go w gaz, pozwalając mu przeniknąć do docelowego podłoża i stworzyć trwały, żywy obraz. Specyficzna formuła binderów, środków uwalniających i powłok różnicuje papier do sublmacji o wysokiej wydajności od zwykłego papieru lub nawet innych typów papierów transferowych do atramentów.